José Miguel Carrera

Político y militar chileno. Prócer de la emancipación de Chile y destacado participante en las guerras de independencia, jefe de gobierno y primer general en jefe del Ejército. Considerado como el primer caudillo en la historia republicana de este país, y uno de los primeros de América.

Nació en Santiago el 15 de octubre de 1785. Sus padres fueron Ignacio de la Carrera y Francisca Verdugo, miembros de la aristocracia santiaguina. Se caso con Mercedes Fontecilla Valdivieso, con quien tuvo cinco hijos: cuatro mujeres y un hombre, José Miguel Carrera Fontecilla, padre del héroe del combate de la Concepción, capitán Ignacio Carrera Pinto.

Entre 1812 y 1813, José Miguel Carrera gobernó Chile, país que aún no tenía asegurada su independencia.

En su patria se convirtió en protagonista de la lucha por la independencia. Después de disolver el Congreso en tres oportunidades, Carrera instauró una dictatura en 1812. Entre las principales obras de su gobierno destacan: La Constitución de 1812, hace traer a Chile la primera imprenta para publicar el periódico “La Aurora de Chile”, redactado por Camilo Henríquez y que difunde las ideas independentistas, establece relaciones diplomáticas con Estados Unidos; ordena la creación de la primera bandera nacional. Además en este periodo se fundó la Biblioteca Nacional de Chile, la creación de escuelas gratuitas en los conventos, la fundación de la Escuela de Granaderos, que fue base para la futura Escuela Militar.

Abandona el gobierno para dedicarse a la defensa del territorio, como General en Jefe del Ejército. Los resultados adversos determinan su destitución del cargo. Es reemplazado por Bernardo O’Higgins.

Luego del desastre de Rancagua emigra a Mendoza y más tarde a Buenos Aires. En 1815 viaja a Estados Unidos en busca de recursos para iniciar la guerra de independencia. En 1817 vuelve a Argentina a bordo de la corbeta "Clifton". Su ayuda es rechazada y Carrera excluido de la campaña libertadora. Los gobiernos de Chile y Argentina habían acordado marginar a los Carrera de la vida política del país. En 1818, tres días después de la batalla de Maipú, son fusilados en Mendoza sus hermanos Juan José y Luis. El gobierno chileno confisca los bienes familiares y promueve una campana de desprestigio contra todos ellos. José Miguel decide defenderse publicando el "Manifiesto a los pueblos de Chile". Involucrado en las pugnas de poder en Argentina apoya a algunos caudillos locales. Es derrotado y capturado cerca de la ciudad de San Juan. En Mendoza se le somete a juicio y fusila el 4 de septiembre de 1821.